Oggi, 9 maggio, don Angelo Casati compie 90 anni. Prete, poeta, teologo, Angelo Casati ha dedicato gran parte del suo percorso di vita all’ascolto dei cammini della gente e della parola di Dio. Un cammino che restituisce nei suoi bellissimi libri, nei quali alla delicatezza e intimità del suo stile aggiunge il coraggio e la coerenza del suo cammino di fede.
Il suo compleanno è quindi un’occasione per festeggiarlo e per ringraziarlo. Lo faccio con una lettera, scritta a forma di abbraccio.
Caro don Angelo,
è festa per tutti oggi. Festa per i tuoi 90 anni, festa per tutti noi che ce ne siamo cibati, che abbiamo banchettato con te, con le tue parole, con il tuo sguardo appassionato, con i tuoi occhi in ascolto.
Sono 90 anni senza peso, leggeri come una piuma, perché fatti di giorni spesi, consumati, offerti; non hai trattenuto nulla per te se non l’impronta delicata delle persone e delle loro storie.
Sono 90 anni di poesia, soprattutto. Tu non scrivi poesie, tu sei fatto di poesia. I versi sono il tuo drappeggio invisibile, la trama di te: è fatta di poesia la tua anima buona, la tua fede luminosa, la tua passione inestinguibile per ogni frammento di umanità.
90 anni, e sembra strano, perché è un età che si addice alla tua saggezza, ma non al tuo animo. “Viene da pensare a un bambino quando si incontra don Angelo – scrisse la nostra cara Maria Teresa Abignente dopo un incontro con te qualche anno fa – viene da pensare a un bambino di quelli curiosi, attento alle mille piccole meraviglie che possono sempre sbucare dappertutto, uno di quelli che guarda la vita con gratitudine e fiducia. Un bambino che porta negli occhi la voglia di infinito”.
Sei stato parroco attento, pastore di anime. La tua idea di chiesa, per me resta la più bella, la più vera: “Vorrei che le chiese fossero come un albero. L’albero non chiede agli uccelli da dove vieni o dove vai, quanto tempo resti. Dà ombra, dà cibo e poi sì, è bene che gli uccelli volino via. Non devono stare alla sua ombra”.
Sei sempre stato anche cultore delle pagine sacre: “Don Angelo – ha scritto di te Erri De Luca – rianima la parola antica, ci soffia sopra e quella torna a sprigionare fiamma”.
Ma ancora di più, Angelo sei stato e sei l’espressione più vera e calda di una parola che spesso facciamo a noi stessi senza riuscire a rispondervi: la parola attenzione. Quando incontri una persona, quella persona sente che ci sei, che esisti, in quel momento, solo per lei. Non c’è dono più grande che si possa ricevere.
Infine Angelo, tu sei per me l’espressione più semplice, umile, e allo stesso tempo appassionata della fede. Ricordo che una volta, a Romena, ti chiesi cos’era che teneva insieme tutta la tua vita. Tu mi guardassi con uno sguardo commosso e appoggiassi la tua voce su una parola sussurrata: “Gesù”. E’ il momento che più mi è rimasto dentro di quelli passati con te.
Hai scritto tanto, poesie, riflessioni, pensieri, commenti al Vangelo. Hai offerto a piene mani tutto questo a chi te lo ha chiesto, stupendoti per l’interesse destato dalle tue parole. Noi di Romena siamo stati privilegiati: ogni anno ci avviciniamo al Natale e alla Pasqua accompagnati dal cammino di meditazioni che ci hai regalato. In un piccolo grande libro “Le paure che ci abitano” hai messo in fila tutte le piccole e grandi preoccupazioni dell’umano trasformandole, abbracciandole, alleggerendole. E ogni volta che guardo, dal prato dell’auditorium di Romena, l’icona con cui inizia la nostra via della Resurrezione, dedicata all’umiltà, penso a quella conversazione con te a Milano, insieme a Maria Teresa da cui nacque il piccolo libro che racconta quella parola. “Credo fermamente anch’ io – ci dicesti – che l’umiltà sia la prima porta che si deve attraversare se vogliamo davvero iniziare un cammino di resurrezione: se parliamo di un viaggio e tutta la nostra vita è viaggio, bisogna sentire di avere dentro uno spazio non prepotente. Colui che si illude di possedere tutto, o di sapere tutto, non si mette in viaggio. Parte invece chi è in ricerca, chi conosce anche il suo vuoto, la sua piccolezza. E’ questa coscienza del ‘vuoto buono’ che accompagna il mio viaggio. Lo chiamo ‘buono’ perché mi permette di camminare, è anzi, il segreto del cammino; la coscienza del vuoto, che è poi la coscienza della propria fragilità e piccolezza, è una consapevolezza buona, che consente di proseguire il cammino e di andare avanti, di scoprire la bellezza e la bontà delle cose che scorgi per la via e di trovare compagni di viaggio”.
Caro don Angelo, ti prometto che ora smetto con le parole, che ti lascio uno spazio di silenzio, nel quale inserirò una tua poesia.
Sappi però che oggi a Romena e in ogni angolo d’Italia dove Romena è presente siamo in festa per te. E che, per una volta, prendiamo in prestito da te la tua voce esile, calma, che soffia le parole scegliendole con cura e sussurrandole. Siamo noi ad avvicinarti, con un abbraccio delicato e a dirti, dal profondo del cuore:
“Grazie, ti vogliamo bene”.
Essere l’ultima luce
Amo l’ultima luce
della sera
che sfiora pudica
le tegole sbrecciate
dell’antico convento
e le fa mosaico
d’inconsueti colori.
Riposa timida sulle cose
senza violentare,
solo paga
di svelarne i segreti.
Essere
per grazia
l’ultima luce
della sera.
E stare
sulla soglia
in attesa.
Angelo Casati